"Донецката народна република, провъзгласена от проруските сепаратисти в Източна Украйна, не възнамерява да щурмува стратегическия град Мариупол", увери ръководителят на ДНР Александър Захарченко, цитиран от ТАСС.
"Никой не възнамерява да щурмува Мариупол. Ние не сме зверове, както управляващите в Киев", каза Захарченко.
Ръководителят на ДНР обясни, че е дал заповед да бъде открит огън по позициите на украинските сили източно от Мариупол, след като централните власти "решиха да хвърлят отговорността за обстрела по погрешка със свои ракети "Град" от украински позиции по жилищен квартал върху нас".
"До днешния ден ние не сме водили активни бойни действия край Мариупол", отбеляза той.
Малко по-рано Захарченко обяви началото на офанзива за превземане на стратегическия пристанищен град на брега на Азовско море.
"Офанзивата срещу Мариупол започна днес. Това ще е най-добрият начин за отдаване на почит на всички жертви на конфликта", заяви той.
Най-малко 30 души по последни данни на общинските власти бяха убити при артилерийски обстрел на града по-рано днес.
Междувременно украинският президент Петро Порошенко обяви, че спешно се прибира от саудитска Арабия, където бе за погребението на краля и веднага се обърна към еврокомисар Могерини с молба да се намеси от името на ЕС.
Последва осъждане на настъплението от Брюксел и искане към Русия да упражни влиянието си върху проруските сили.
Украинският премиер Яценюк поиска свикване на Съвета за безопасност на ООН също по повод на жертвите в Мариупол. Към мястото на трагедията се отправиха и представителите на ОБСЕ. А и самата атака на града след сутрешния обстрел изглеждаше естествено продължение на военни планове.
Целият този международен натиск даде резултат и вероятно по команда от Кремъл, проруските сили преустановиха настъплението си.
Така се стигна и до опровержението от страна на Александър Захарченко, че нападение срещу Мариупол няма да има, с мотива "трябва да пазим силите си".