Лошото време не попречи стартът в Банско да започне по предварителен план в 10:30 часа българско време. Първият от двамата българи, заявени за участие - най-добрият ни скиор Алберт Попов, се спусна по трасето със стартов номер 17, като даде 15-о време, на +3.59 сек зад водача Клеман Ноел от Франция. Аби не съумя да се справи с неблагоприятните условия. Той бе подкрепян неистово от българска агитка, като повечето от тях бяха с фланелки "Go Abi, Go". Алберт кара по пистата пред погледа на президента на Република България Румен Радев, както и пред своите близки - баба му Албена и дядо му Тодор, както и на неговото семейство - съпругата му Деница Чаева и дъщеря му Кая.
В крайна сметка, Попов бе 22-и от 29 завършили скиори. Двама състезатели не финишираха, а прекъсването дойде преди спускането на Жан Кранец от Словения. След това в продължение на около половин час организаторите дискутираха дали си струва първият манш да бъде завършен. Това така и не стана, а резултатите до спускането на Кранец се анулират и няма да важат за Световната купа. Преждевременното прекратяване на първия манш не позволи и на Калин Златков (стартов номер 68) да се спусне по пистата.
"Да, със сигурност атмосферните условия усложниха обстановката. Информацията от треньора ми беше да не дам абсолютно всичко, а просто да оцелея. Смятам, че ще съм в по-добра позиция за втория манш. Благодаря много на феновете, дадоха ми сили, няма да лъжа, че бях нервен на старта. Опитах се да падна на земята и да тръгна спокоен, за да си направя спускането", бяха думите на Алберт след първото му каране на "Бъндерица".
"Много трудно решение, но беше преценено, че с оглед на лошата видимост, както и на прогнозата за следващите часове, състезанието трябва да бъде преустановено. Ние сме доволни, защото се положиха много усилия за провеждането на тези стартовие. Имахме доста трудности при организацията, но крайният резултат за нас е позитивен. За съжаление, това е спортът, във високата планина, в непредсказуеми условия, спортът е високорисков и трябва да взимаме трудни решения. Искрено ми се вярва, защото ние изминахме много дълъг път. Това е девета алпийска Купа, много сериозна репутация имаме, с домакинства на различни дисциплини. Надявам се да продължим по този път и да организираме отново големи прояви не само при ските, но и в сноуборда. Понякога се налага да се сблъскваме и с подобно ситуации, но това е част от спорта", коментира генералният секретар на родната федерация Георги Бобев.
Алберт остава 19-и в генералното подреждане за Малкия кристален глобус в слалома с 93 точки. За него предстои слалом в Палисейдс Тахо, САЩ, на 25 февруари. /БГНЕС