Ковачев е съкратен без предизвестие, което по думите му е юридически изрядно и напълно в правомощията на новото ръководство на телевизията, което иска да обнови програмната схема. Внезапната раздяла след 24 години и редица успешни предавания обаче поражда въпроси. Ковачев, който е създател на публицистичното "Референдум" и като такъв има права, свързани с формата, заяви, че слуховете за намеса в темите и гостите "не са били без основание", а с ръководството има "етични и професионални различия".
Ето какво отговориха от БНТ:
В правомощията на управителния съвет (УС) на Българската национална телевизия е да определи ръководния екип, с който да бъдат изпълнявани ангажиментите от новата програмна и управленска стратегия за развитие на обществената телевизия. Решението за освобождаването на г-н Роберт Ковачев е добре обмислено и е взето след внимателен анализ.
Съгласно Закона за радиото и телевизията УС утвърждава списък на ръководните длъжности, в който са и главните продуценти на всички продуцентски центрове. Сключването и прекратяването на трудовите договори с тях се утвърждават с решение на УС. В рамките на 9 месеца от началото на сключените договори за управление на БНТ УС и генералният директор имат правото да извършват промени в ръководния състав. Този срок все още не е изтекъл и са възможни и други кадрови промени.
За предаването "Референдум", на което г-н Ковачев е един от правоносителите от УС пояс няват: "Референдум" е една от емблемите на БНТ и промени в предаването няма да настъпят.
В БНТ се следва принципът на редакционната независимост. Няма и не може да има намеса в избора на темите и гостите - както в "Референдум", така и в останалите актуални и публицистични предавания на обществената медия. Доказателство за това може да се намери, ако се проследят гостите в последните месеци.